Saponaire (Quilaja saponaria)

Autres noms: Quillaja, écorce de savon, arbre à savon, écorce de murillo, écorce de Panama, écorce de Chine

Score de nocivité: 1 (Substances naturelles)

Le savonnier, nom scientifique Quilaja saponaria, est un arbre à feuilles caduques originaire d'Amérique du Sud, principalement du Chili et du Pérou. Ses autres noms anglais - soapbark, soap tree, murillo bark, Panama bark, China bark - font référence à la raison pour laquelle cet arbre est si apprécié. L'écorce de cet arbre contient des saponines, des substances naturelles aux propriétés similaires à celles d'un savon - elles sont capables de former une mousse dans l'eau et ont un fort effet nettoyant. Pour cette raison, l'arbre est traditionnellement utilisé par les populations locales à la maison, mais les saponines de l'arbre à savon sont aujourd'hui également utilisées dans la production industrielle.

Les produits qui utilisent les saponines du mydlokor ne sont pas seulement des produits de nettoyage et des cosmétiques, mais aussi certains aliments et médicaments. Dans l'industrie cosmétique, les saponines du mydlokor entrent dans la composition de shampooings, de gels douche, de savons et d'autres produits de nettoyage. Leurs propriétés nettoyantes douces et leur capacité à former de la mousse en font un produit idéal pour les peaux sensibles et irritées. Dans l'industrie alimentaire, elles sont utilisées comme émulsifiants naturels, et dans la production de crème glacée, elles favorisent la formation d'une consistance lisse et crémeuse. En médecine, elles sont utilisées pour leurs propriétés anti-inflammatoires et immunostimulantes. Récemment, par exemple, les saponines du mydlokor ont été utilisées dans la production de certains vaccins contre le covid-19 en tant qu'adjuvant, une substance qui augmente l'efficacité du vaccin.