Épinards (Spinacia oleracea)
Autres noms: Spinacia glabra, Spinacia inermis, Spinacia spinosa, Obione stocksii, épinards
Score de nocivité: 1 (Substances naturelles)
L'épinard (Spinacia oleracea), également connu sous les noms de Spinacia glabra, Spinacia inermis, Spinacia spinosa, Obione stocksii ou spinach, est une plante annuelle de grande valeur, appréciée non seulement des jardiniers, mais aussi de nombreux cuisiniers et gourmets. Ses origines remontent à l'Occident et au Moyen-Orient, mais il est aujourd'hui cultivé pratiquement dans le monde entier. Les épinards se caractérisent par leur couleur vert foncé, qui indique une teneur élevée en chlorophylle, en vitamine C, K, A, en magnésium, en fer et en d'autres minéraux et vitamines importants. Bien que l'épinard ait besoin de beaucoup de lumière pour se développer correctement, il convient à un climat légèrement plus frais et peut tolérer de légères gelées, ce qui en fait une plante idéale pour les plantations de printemps et d'automne.
L'épinard étant une plante très variable, il trouve un large éventail d'utilisations dans la cuisine. Les feuilles d'épinard fraîches se retrouvent dans différents types de salades, où elles sont associées à un large éventail d'autres ingrédients, des tomates au poulet, en passant par différents types de fromage. Sous forme cuite, les épinards constituent la base de diverses sauces, soupes, farces pour lasagnes ou pâtes, ou encore comme accompagnement de grillades. Enfin, les épinards sont également utilisés dans les smoothies, où ils enrichissent les boissons en vitamine B et autres minéraux. Les épinards sont également souvent séchés et congelés pour une conservation à long terme, afin de profiter de leurs bienfaits même lorsqu'ils ne sont pas de saison. En raison de la quantité importante de fer qu'ils contiennent, les épinards sont également souvent recommandés dans l'alimentation des sportifs ou des personnes souffrant d'anémie.