Corneille (Ceratonia siliqua)

Autres noms: caroube, pain de caroube

Score de nocivité: 1 (Substances naturelles)

Le caroubier est une plante arborescente originaire de la Méditerranée orientale. Il est actuellement cultivé dans toute la région méditerranéenne, mais aussi en Californie, au Brésil, en Afrique du Sud et en Australie. Il peut atteindre une hauteur de 15 mètres et est connu pour ses feuilles minces et coriaces et surtout pour ses fruits, des gousses brun foncé contenant des graines comestibles. Celles-ci sont utilisées depuis l'Antiquité comme source de nourriture pour l'homme et le bétail. Les gousses ont un goût agréablement sucré, qui rappelle celui du chocolat. C'est pourquoi cette plante est souvent utilisée comme substitut sain du chocolat, car elle ne contient pas de caféine, a un faible indice glycémique et est riche en calcium.

Les graines de caroube ont un large éventail d'applications dans l'industrie alimentaire. Les gousses sont récoltées lorsqu'elles sont encore vertes, puis elles sont séchées et les graines sont décortiquées. Celles-ci sont ensuite transformées en poudre de caroube. Cette poudre est utilisée comme alternative à la poudre de cacao dans l'industrie de la confiserie pour fabriquer, par exemple, des barres chocolatées, des bonbons, des biscuits, des puddings ou même de la crème glacée. En raison du goût sucré de la poudre de caroube, les produits qui en sont faits peuvent être fabriqués avec moins de sucre ajouté. Un autre avantage est qu'elle ne contient pas de gluten, ce qui est apprécié par les personnes atteintes de la maladie cœliaque, mais aussi par celles qui suivent un régime crudivore et végétalien. Par rapport au chocolat ordinaire, la caroube est plus riche en protéines et contient moins de graisses et de sucres. Elle est également utilisée en médecine pour prévenir l'ostéoporose en raison de sa teneur élevée en calcium. La caroube est également utilisée pour fabriquer, par exemple, des sirops ou des barres protéinées saines.