Acacia catechu (Acacia catechu)

L'Acacia catechu, également connu sous le nom de catechu, catechu, catechu, cutch tree, black catechu ou gum catechu, est un arbre originaire d'Asie qui appartient à la famille des baies. Il se caractérise par ses racines profondément enfoncées, ses fleurs jaune pâle et ses drupes doubles. Ses utilisations sont multiples, toutes ses parties étant utilisées sous diverses formes, qu'il s'agisse de l'écorce, du bois, des feuilles, des fleurs, des fruits, des graines ou de la gomme. Dans son lieu d'origine, la plante est utilisée en médecine traditionnelle, mais aussi dans l'industrie alimentaire, textile et de l'ameublement.

Les utilisations de l'arbre sont très diverses. L'écorce d'Acacia catechu est utilisée en médecine, où elle agit comme astringent. Elle entre dans la composition de certains médicaments pour le traitement des maladies diarrhéiques et des infections cutanées, mais aussi pour le traitement des gingivites et des inflammations buccales. Le bois d'Acacia catechu est très dur et résistant aux termites, ce qui le rend très utilisé en menuiserie et dans la construction, par exemple pour les meubles, les structures en bois et les planchers. L'écorce et le bois produisent également une matière connue sous le nom de catechu ou katechu, qui est utilisée comme teinture pour le cuir et le coton. Elle est également utilisée dans l'industrie alimentaire comme colorant naturel, par exemple dans les confiseries. En raison de son effet astringent, le catéchu est également utilisé en cosmétique, où il entre dans la composition de certains bains de cheveux, bains de bouche et masques de beauté. La gomme obtenue à partir de l'écorce est également utilisée comme colle.